Les partis d'opposition se sont rassemblés pour discuter d'une candidature unique pour avoir une chance de battre le président sortant si celui-ci se représente. Nkurunziza dirige le Burundi depuis 2005, il était arrivé à la tête de cet Etat d'Afrique de l'Est à l'issue d'une guerre civile longue de 12 ans. La constitution du Burundi interdit à un président de rester plus de 10 ans au pouvoir. 

Le Haut-Commissariat de l'ONU pour les réfugiés a estimé vendredi 17 avril que 8 000 civils ont déjà fui le pays pour se réfugier en République démocratique du Congo et au Rwanda par craintes d'éventuelles violences politiques.