La BBC a misé sur la surprise. Derrière les cadors Didier Drogba (Côte d’Ivoire) et Samuel Eto’o (Cameroun), la lutte semblait inégale. Pas pour l’organe de production et de diffusion de programmes de radio-télévision britannique qui a opté sur le Ghanéen Asamoah Gyan.

Le Black Star, passé de Rennes à Sunderland pour près de 15 M€, a d’ailleurs écrasé la concurrence en remportant plus de la moitié des voix. Il termine devant son compatriote André Ayew, les Ivoiriens Yaya Touré et Didier Drogba ainsi que le Camerounais Samuel Eto’o.

"Je suis si heureux, je n’arrive pas à y croire, assurait-il. Je remercie tous les fans qui ont voté pour moi. Ce n’était vraiment pas évident de remporter le trophée cette année quand on voit les joueurs qu’il y avait en face de moi. Du coup, je suis très reconnaissant à tous mes fans en Afrique, ma famille et mes supporters au Ghana."

Cette récompense vient couronner une année intense pour Gyan, 24 ans, qui a atteint la finale de la Coupe d’Afrique des Nations en marquant trois des quatre buts de son équipe. Lors de la Coupe du monde, l’ex-Rennais a remis le couvert en inscrivant trois nouveaux buts qui ont emmené les hommes de Milovan Rajevac en quarts de finale de la compétition. Mais c’est son penalty, raté, face à l’Uruguay lors de la dernière minute du temps réglementaire qui l’a propulsé sur le devant de la scène. S’il avait marqué, l’Afrique aurait atteint la première demi-finale de son histoire. Mais ses larmes et son capital sympathie l’ont transformé en héros malgré cette échec.

"Asamaoh est une addition fantastique à l’équipe, a affirmé Steve Bruce, son entraîneur à Sunderland. C’est notre transfert record donc il a une certaine pression sur les épaules mais il est à fond pour le club et est en train de faire sa place. C’est un joueur costaux et rapide qui apporte de la variété au groupe : en plus, son entente avec les autres attaquants du club a été positive et c’est une joie d’avoir un joueur comme lui dans le vestiaire – toujours en train de sourire ou de rire. Nous récoltons les fruits de son travail et de sa bonne humeur. Je suis très heureux pour lui, c’est amplement mérité."