Les joueurs camerounais ont quitté les vestiaires en ordre dispersé, s’arrêtant pour expliquer leur défaite 0-1 face au Mexique, ce 13 juin 2014 à Natal. « On était venus avec l’intention de faire un match correct et de gagner, mais ça n’a pas été le cas », regrette le capitaine Samuel Eto’o.

Les « Lions indomptables » ont été dominés durant leur premier match dans cette Coupe du monde 2014. « C’est difficile parce qu’on a eu des opportunités, assure le milieu de terrain Stéphane Mbia. On les a laissés jouer en première période. En deuxième période, on essaie de produire du jeu, d’aller vers l’avant et de se créer des occasions. On se rend compte à ce moment-là qu’on peut leur faire mal. Après, ils ont un coup de chance avec ce but. »

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Les choix tactiques de Volker Finke remis en cause

Tous les Camerounais semblent s’accorder sur un point concernant le déroulement du match : le Mexique a été meilleur tactiquement. « Le Mexique a très bien commencé, décrypte Achille Webo. Les Mexicains avaient un très bon schéma tactique face à nous. Ils se sont procuré beaucoup d’occasions de but en quelques minutes. Je pense qu’ils ont gagné le match parce qu’ils avaient une meilleure organisation que le Cameroun. » Même son de cloche du côté d’Eyong Enoh, le vice-capitaine : « Sur le plan tactique, au milieu de terrain, ils étaient à cinq contre trois. Ça a donc été très difficile pour nous de garder le ballon. »

Personne ne critique ouvertement Volker Finke, le sélectionneur, mais ses choix sont implicitement remis en cause. « On a préparé ce match comme celui face à l’Allemagne (avant le Mondial, Ndlr), a regretté Samuel Eto’o. Mais, en face de nous, on avait un autre système de jeu, avec une équipe qui jouait en 3-5-2. Ça nous a compliqué la tâche. »

En conférence de presse, le tacticien allemand a admis des failles : « Je crois qu’on a surtout connu des difficultés pendant les 20 premières minutes. Pas tellement sur les côtés, mais plutôt dans l’axe du milieu de terrain. Mais, en deuxième mi-temps, c’était mieux. »

« On a perdu notre joker »

L’heure n’était toutefois pas encore aux règlements de compte, mais à la remobilisation. « Dire qu’on a compromis nos chances de qualification, ça reviendrait à accepter de plier nos bagages dès maintenant », lance le défenseur Aurélien Chedjou. « On a perdu notre joker, donc il faut gagner le prochain match », souligne Stéphane Mbia.

Enfin, Samuel Eto’o a voulu positiver, avant le prochain match contre la Croatie, le 18 juin à Manaus : « On s’est créé des occasions dans ce match et ça, c’est important. Il faut regarder ce qu’il y a de positif. Tout n’a pas été négatif, loin de là. On a été en difficulté, mais on s’est créé deux ou trois occasions face à une belle équipe du Mexique. »