Un groupe lié à l'Etat islamique (EI) a revendiqué, lundi 22 septembre, le rapt d'un ressortissant français survenu dimanche à Tizi Ouzou, dans l'est de l'Algérie. Le ministère des affaires étrangères avait confirmé son enlèvement un peu plus tôt.{slider Slider Title 1} Dans une vidéo diffusée lundi soir par ce groupe, Hervé Gourdel, un homme de 55 ans originaire de Nice, dit avoir été enlevé par un groupe islamiste connu sous le nom Jund Al-Khilafah (« soldats du califat »), qui s'est séparé d'Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI) il y a quelques jours afin de se rallier à l'Etat islamique, qui a promis, après le début des bombardements américains et français en Irak, de frapper la France et ses intérêts. MENACE D'UNE EXÉCUTION DANS VINGT-QUATRE HEURES Assis entre deux hommes armés et masqués par un foulard, le guide de montagne et photographe — qui portait toujours son appareil photo en bandoulière sur la vidéo — décline son identité et demande à François Hollande d'arrêter les frappes menées par la France contre les cibles islamistes en Irak. « Ce groupe armé me demande de vous faire la demande de ne pas intervenir en Irak. Il me retient en otage. Je vous conjure, monsieur le président, de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour me sortir de ce mauvais pas. » Les ravisseurs menacent de l'exécuter dans les vingt-quatre heures en cas de nouveaux raids en Irak. L'authenticité de la vidéo a été confirmée dans la soirée de lundi par le Quai d'Orsay. « La situation est extrêmement critique », a estimé Laurent Fabius lors d'une conférence de presse en marge de l'assemblée générale des Nations unies à New York. « Un groupe terroriste ne peut pas infléchir la position de la France (...) Pas question de céder aussi peu que ce soit aux menaces d'un groupe terroriste. » COOPÉRATION ENTRE LA FRANCE ET L'ALGÉRIE L'homme a été kidnappé dans la région montagneuse de Kabylie alors qu'il effectuait une randonnée avec deux amis, selon l'agence Associated Press (AP) citant une source sécuritaire algérienne. Les deux autres personnes enlevées ont été relâchées, et ce sont elles qui ont prévenu les autorités. La zone où ils se sont arrêtés pour la nuit, près de la ville de Tikjda, est à présent ratissée par l'armée algérienne. Dans un communiqué publié lundi soir par Algérie Press Service (APS), le ministère de l'intérieur algérien a expliqué que : « Des individus ont intercepté [dimanche] à 21 heures à hauteur du village d'Aït Ouabane (…) un véhicule ayant à son bord un groupe d'Algériens accompagnés du ressortissant français Gourdel Hervé Pierre. Les assaillants, après avoir libéré ses compagnons algériens et abandonné le véhicule sur les lieux, ont gardé le ressortissant français et pris la fuite vers une direction inconnue. » Selon le site d'information algérien Al-Ahdath, le Français est arrivé en Algérie il y a quelques jours avec un visa touristique et a loué avec des amis algériens un chalet à Tikjda, entre Tizi Ouzou et Bouira. François Hollande s'est entretenu dès lundi soir avec le premier ministre algérien, Abdelmalek Sellal, sur ce dossier. La « coopération est totale entre la France et l'Algérie à tous les niveaux pour tenter de retrouver et de faire libérer » le Français, a fait savoir lundi soir l'Elysée. RÉGION OÙ SE CACHE L'ÉMIR D'AQMI Il y a quelques mois, dans une vidéo mise en ligne, un « cadi », c'est-à-dire un juge religieux d'AQMI, a rendu un hommage appuyé à l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL, aujourd'hui EI), l'organisation djihadiste concurrente et qui fait parler d'elle depuis sa vaste offensive armée lancée à la mi-juin sur une partie du territoire irakien. Dans cette vidéo, le cadi Abou Abdallah Othmane Al-Assimi précise s'exprimer « pour la région Centre », autrement dit la Kabylie, dans le nord de l'Algérie, où se terre Abdelmalek Droukdel, l'émir d'AQMI. Depuis décembre 2005, près de 80 Algériens ont été enlevés en Kabylie, les ravisseurs exigeant une rançon de la famille. Trois d'entre eux ont été tués. Lundi, l'armée algérienne a annoncé avoir tué la veille au soir en Kabylie un « chef terroriste », terme désignant dans son vocable un responsable islamiste armé. Une déclaration du Quai d'Orsay diffusée lundi appelle les Français résidant ou étant amenés à se déplacer dans une trentaine de pays « à la plus grande prudence ». Le Quai d'Orsay a transmis cette consigne à ses ambassades, qui en ont informé les Français y habitant ou en séjour, notamment au Maghreb, au Moyen-Orient et en Afrique. AFP