Ce débat au sommet a été organisé alors que plusieurs chefs d'Etat en poste depuis des années approchent la limite légale du nombre de mandats dans leur pays. Et comme beaucoup de présidents africains ils sont tentés de modifier leur Constitution pour passer en force. Ce qu'a fait Pierre Nkurunziza au Burundi pour obtenir le droit de briguer un troisième mandat. 

Mohamed Ibn Chambas, le haut-représentant des Nations unies en Afrique de l'Ouest, a confié à l'agence de presse Reuters que les pays de la région sans limitation de mandats dans leur Constitution seraient encouragés à introduire une limite légale. Deux pays de la zone, le Togo et la Gambie, n'ont aucune limite du nombre de mandats présidentiels. 

La Cedeao dispose du pouvoir de suspendre des Etats membres qui n'appliquent pas les politiques régionales.