Mais ce mercredi au Stade Olympique de Rome, le début de la 54e finale de la ligue des champions ne laissait présager le triomphe des Espagnols face aux Anglais. D’entrée de jeu, Manchester United, considéré par certains comme le meilleur club au monde, a pris le taureau par les cornes. Les prorogés de Sir Alex Ferguson ont mené la vie dure aux Blaugrana avec des assauts offensifs répétés. A la 2e minute  le défenseur ivoirien  Yaya Touré bouscule Anderson De Abreu, offrant ainsi un  bon coup-franc à jouer pour Cristiano Ronaldo. L'International Portugais décoche une magnifique flèche du droit, repoussée par le portier Valdès, légèrement pris à contre-pied sur le coup de pied. Le même Ronaldo fait parler de lui à la 7e minute. Suite à un contrôle orienté, dos au but, face à Piqué, le buteur mancunien frappe du coup de pied. Son tir surpuissant frôle le poteau gauche d'un Valdès, un peu court. Ronaldo, encore Ronaldo. Bien servi par Rooney à l'entrée de la surface, le ballon d’or 2008 décoche une frappe croisée qui rase une nouvelle fois le montant gauche de Valdès. C’était la 8e  minute.

Et on assiste soudain à revirement spectaculaire de la situation. Malmenés depuis l'entame, les Blaugrana marquent sur leur première réelle possession. Iniesta trouve Eto'o sur la droite. L'attaquant camerounais repique dans l'axe, en trompant la vigilance d'Evra et frappe en bout de course malgré Ferdinand. Van der Saar ne peut que toucher le ballon, qui s'enfonce dans le filet. 1-0 pour le BARCA !!!!  Un but qui galvanisa le FC Barcelone et poussa Manchester à réagir, d’où une très belle phase de jeu, une très bonne partie de foot jusqu'à la mi-temps sifflée par l’arbitre de la rencontre le Suisse Massimo Busacca.

 A la 51e minute, Iniesta file seul dans l'axe, poursuivi vainement par Tevez. Il pousse un peu trop son ballon et Vidic le percute sèchement. Coup-franc très intéressant pour les Catalans.Le coup-franc enroulé de Xavi percute le poteau gauche de Van der Saar. Le duo Iniesta-Xavi épaulé par l’incontournable Lionel Messia eu la clé du match  a la 70e minute. Sur un corner renvoyé par Puyol, Iniesta amorce le contre, lance Xavi sur la droite. Le meneur catalan offre un centre magistral pour la tête en déséquilibre de Messi, qui lobe Van der Saar !!!!! 2-0 pour le Barça. Le score restera inchangé jusqu’a la fin de la rencontre. 

Outre Samuel Eto’o il noter la bonne prestation du malien Seydou Keita et de l’ivoirien Yaya Toure, des joueurs africains qui ont fait la fierté de Barcelone au cours de cette saison sous la houlette de Josep Guardiola,un entraineur heureux. Pour sa première saison sur un banc de touche, le coach du FC Barcelone a transformé tout ce qu'il a touché en or. Il faut également mentionne l’euphorie d’un certain Thierry Henry dont le vide creusé dans son riche palmarès par la Champions League est desormais comblé.  

 Somme toute , Samuel Eto’o a rempli son contrat avec le Barca alors que l’été dernier, sa présence au sein du club pour la saison 2008-2009 était incertaine.  Décisif sur ce match, Eto'o l'a également été tout au long de la saison. S'il n'a pas terminé meilleur buteur de la Liga, c'est seulement parce que Diego Forlan (31 buts) a réalisé une année exceptionnelle sous les couleurs de l'Atletico Madrid. Mais, avec 29 réalisations au compteur en 34 matches de championnat, le Camerounais a confirmé qu'il était l'un des meilleurs avant-centres du monde, sinon le numéro un à son poste, et un candidat crédible pour le Ballon d'Or. Comme le souligne Eurosprot, ses statistiques en attestent. En cinq saisons avec Barcelone, Eto'o a inscrit la bagatelle de 108 buts en 143 matches de Liga. Son ratio a de quoi donner le vertige à n'importe quel défenseur. A 28 ans, le Lion Indomptable est à l'apogée de sa carrière et son but face à Manchester United vient ponctuer une saison qui reste à ce jour la plus accomplie depuis qu'il est professionnel.

                                                                                 Bill Davolk