Dans la nuit, la télévision britannique Sky News a diffusé des images montrant une foule d'hommes en liesse, agitant des drapeaux rouge, noir et vert, aux couleurs de la rébellion, dansant, et scandant "Allah Akbar" ("Dieu est grand") ou "Bye Bye le frisé!" tout en tirant en l'air.

Des mêmes scènes de joie ont eu lieu à Benghazi, où des dizaines de milliers d'habitants en délire ont envahi les rues de la "capitale" rebelle dans l'est de la Libye pour célébrer la fin prochaine du régime.

L'"agonie" de Kadhafi

La chute de Mouammar Kadhafi semble en effet imminente. Premier à réagir, le président américain Barack Obama a affirmé dans la nuit de dimanche à lundi dans un communiqué que le régime du colonel "montrait des signes d'agonie" et a exhorté le "tyran" libyen à partir afin d'éviter un bain de sang.

Il a également appelé les rebelles libyens, qui sont entrés dans Tripoli dimanche, à respecter les droits de la population, préserver les institutions de l'Etat et marcher vers la démocratie.

Pour l'Otan, "le régime s'effondre"

Même commentaire du côté de l'Otan, par la voix de son secrétaire général. "Le régime de Kadhafi s'effondre clairement", a ainsi affirmé Anders Fogh Rasmussen dans la nuit de dimanche à lundi.

L'Otan a pris le commandement fin mars d'une coalition internationale intervenue sur mandat de l'ONU pour protéger la population civile d'une sanglante répression après un mouvement de contestation sans précédent contre le régime autoritaire de Mouammar Kadhafi, au pouvoir depuis 42 ans.

Combats et scènes de liesse

Depuis samedi soir, et le début de l'offensive "Sirène", la pression s'était accentuée autour de la capitale libyenne. Dimanche, la bataille de Tripoli a bel et bien eu lieu, avec l'entrée dans la capitale d'insurgés arrivant par la mer de l'enclave côtière de Misrata, à 200 km à l'est, selon la rébellion.

En fin d'après-midi, d'autres rebelles venant de l'Ouest ont réussi, après de violents accrochages avec des soldats loyalistes mais sans toutefois rencontrer une forte résistance, à entrer dans Tripoli. Ils ont été acclamés par les habitants qui couraient le long de leur convoi, dans une ambiance euphorique.

Les rebelles se sont ensuite approchés du centre de la capitale après avoir pris le contrôle de plusieurs quartiers dont Tajoura, un quartier de la banlieue est de Tripoli, selon plusieurs témoins. Des accrochages ont eu lieu dans la nuit de dimanche à lundi : des forces pro-kadhafi pilonnaient le quartier al-Hemida (est), a indiqué un habitant de ce quartier.

Seif al-Islam arrêté

L'étau se resserre ainsi autour du colonel et de son clan. Dans la nuit de dimanche à lundi, le procureur de la CPI (Cour pénale internationale) Luis Moreno-Ocampo a en effet confirmé que Seif al-Islam, l'un des fils du colonel Mouammar Kadhafi, a été "arrêté" et souhaite "qu'il pourra être très bientôt à La Haye".

Ce dernier était présenté dans le passé comme le futur successeur de son père et fait l'objet d'un mandat d'arrêt de la CPI pour crimes contre l'humanité commis en Libye.

"Le régime, toujours fort"

Malgré les succès apparents des rebelles, le porte-parole du régime, Moussa Ibrahim, a affirmé lors d'une conférence de presse, que "le régime est toujours fort et que des milliers de volontaires et de soldats sont prêts à se battre". Selon lui 1.300 personnes avaient péri ces dernières 24 heures à Tripoli. Il n'était pas possible de vérifier ce bilan.

En dépit de l'offensive et alors que les rebelles accentuent la pression pour le voir capituler, le colonel Kadhafi avait réitéré ses appels à la résistance. Dans un nouveau message sonore diffusé par la télévision libyenne quelques heures auparavant, Mouammar Kadhafi avait appelé ses partisans à "nettoyer" la capitale des rebelles. Il a également affirmé qu'il n'y avait "pas de place pour les agents du colonialisme à Tripoli et en Libye".