Si la crise de la grippe porcine a partiellement éclipsée les 100 jours de Barack Obama, ce dernier a tenu tout de même à marquer ce cap symbolique par deux événements devant permettre lui de dresser un bilan de son action: une rencontre avec des citoyens dans le Missouri et une conférence de presse télévisée.

  J'ai confiance en l'avenir mais je ne me contente pas du présent", a déclaré le président américain lors d'une séance de questions-réponses avec des Américains à Arnold, dans la banlieue de Saint-Louis (Missouri). "Nous avons commencé à nous relever", mais "nous avons encore beaucoup de travail à faire." Il a répondu aux critiques de ceux qui lui reprochent d'ouvrir trop de chantiers en même temps alors que le président américain s'efforce de juguler la récession tout en initiant de grandes réformes dans le domaine de l'énergie, de l'éducation et de la santé. "Les changements que nous faisons sont les changements que nous avons promis", a-t-il affirmé. "Nous faisons ce que nous avons dit que nous ferions."

Selon l’Associated Press, le choix du Missouri pour cette rencontre avec les Américains ne tient sans doute pas au hasard. Comme la plupart des 12 Etats du pays où M. Obama s'est rendu depuis son élection, il s'agit d'une région politiquement stratégique. Son adversaire républicain John McCain ne s'y était imposé que de quelques milliers de voix l'an dernier. Et l'Etat offrira aux démocrates une chance de gagner un nouveau siège au Sénat après le départ du sortant républicain, Christopher Bond, qui ne se représentera pas lors des élections de mi-mandat de 2010.

Hyper-populaire, le président est aussi hyper-présent, avec au moins une apparition quotidienne médiatisée. En outre, conscient de cette popularité et de l'intérêt énorme suscité également par Michelle, ses filles ou la saga du "First dog", il se met en quatre pour satisfaire le public. Obama donne souvent des interviews, et a été le premier président à se faire torturer par Jay Leno sur le plateau du "Tonight" show de NBC.
Mais après 100 jours, Obama continue de rendre les gens heureux: son taux de popularité plane toujours à un sympathique 64%, les Américains le jugent solide, éthique, motivé, artisan du changement et respectant ses promesses de campagne. Pour la première fois depuis des années, ils estiment que le pays va dans la bonne direction. Et ce n’est Michelle qui dira le contraire. La First Lady a spectaculairement change l’image de la femme afro –américaine a travers les Etats-Unis et le monde. Elle est aussi populaire que le président, voire plus. Selon les sondages, elle recueille un taux d'approbation de 60% à 70% chez ses concitoyens. Il n'est pas inhabituel qu'une First Lady soit plus populaire que son mari, mais cela se produit habituellement plus tard au cours d'une présidence. Pour beaucoup d'Américains, l'image de la femme en colère a donc laissé la place à celle de la mère épanouie et attentionnée. Le succès de Mrs O. reposerait essentiellement sur trois piliers: la famille, l'alimentation et la mode. Pour les Américains, les "First ladies" sont avant tout des épouses et des mères, et ne pouvaient donc qu'approuver lorsque Michelle Obama a déclaré qu'elle serait principalement la "maman-en-chef" à la Maison Blanche, pour ses petites Malia, 10 ans, et Sasha, 7 ans.
Aujourd’hui 100 jours, il reste  encore plus de 1300 jours  de changement pour le compte de ce premier mandat. Le second en dépendra.

     Bill Davolk, Chicago