Le Prix Ibrahim reconnaît et récompense l’excellence en matière de leadership politique en Afrique.Il est attribué à un ancien chef d’État élu démocratiquement et dont le mandat s’est déroulé dans les échéances définies par la constitution nationale et s’est achevé au cours des trois dernières années.
Ce Prix d’une valeur de 5 millions de dollars est versé au laureat sur une période de 10 ans, puis de 200 000 dollars qui lui sont versés chaque année jusqu'à la fin de sa  vie. La Fondation examine également l’attribution d’une dotation supplémentaire de 200 000 dollars par an sur une période de 10 ans, destinée à des activités d’intérêt public et des œuvres caritatives soutenues par le Lauréat. Le premier à avoir remporté le Prix, en 2007, est Joaquim Chissano, ancien Président du Mozambique, suivi en 2008 de Festus Mogae, ancien Président du Bostwana.Depuis lors, plus de candidat meritant.
Les elus du Prix Mo Ibrahim se rarifiant, la Fondation va prochainement lancer les Bourses d’Etude Ibrahim, un programme sélectif visant à découvrir et préparer la prochaine génération de dirigeants africains d’exception, en leur assurant des opportunités de tutorat dans les grandes organisations internationales. Le programme sera chargé d’attirer chaque année un certain nombre de professionnels très qualifiés et talentueux au service d'éminentes institutions, dont l’objectif est d’améliorer les perspectives économiques et sociales des Africains.
 « Notre mission, qui consiste à encourager un leadership africain de qualité, est plus importante que jamais. La bonne gouvernance est essentielle pour que les Africains bénéficient de la forte croissance économique que beaucoup prédisent pour le continent. Il existe de nombreuses solutions pour encourager la bonne gouvernance. Le Prix est l’une de ces solutions, la Bourse d’étude en sera une autre »,fait on savoir à la Fondation Mo Ibrahim.
Il faut noter que le Comité d’attribution du Prix est présidé par l'ancien Secrétaire général des Nations Unies et Lauréat du Prix Nobel de la Paix, Kofi Annan. Il est composé de Martti Ahtisaari, ancien Président de Finlande et Lauréat du Prix Nobel de la paix ; Aïcha Bah Diallo, ancienne ministre de l’Éducation de Guinée et Directrice de l’Éducation de base à l’UNESCO ; Mohamed ElBaradei, ancien Directeur général de Agence Internationale pour l’Énergie Atomique et Lauréat du Prix Nobel de la Paix ; Graça Machel, Chancelier de l’université de la ville du Cap et ancienne ministre de l’Éducation et de la Culture du Mozambique ; Mary Robinson, ancienne Présidente d’Irlande et ancienne Haut-Commissaire des Nations Unies pour les droits de l’homme (elle est également membre du Conseil d’administration de la Fondation) ; Salim Ahmed Salim, ancien Secrétaire général de l’Organisation de l’Unité Africaine et ancien Premier ministre de Tanzanie (il est également membre du Conseil d'administration de la Fondation)