Il y a quelque temps, le journal LIBERTE a été condamné par la justice togolaise. Motif : L’alerte donnée par l’organe au sujet d’une cargaison de riz en vrac recouvert d’un produit dangereux, le FUMITOXIN. Aujourd’hui, le journal se positionne de nouveau face à d’autres cas, celui du blé et bientôt du riz en provenance du Japon, un pays qui n’a pas encore fini de panser les plaies provoquées par une des catastrophes les plus meurtrières dans le monde du nucléaire. Si nous n’y prenons garde, les détresses causées par le PROBO KOALA ne seront rien en comparaison de ce qui peut advenir au peuple togolais.

Un ancien président américain, Thomas Jefferson, a dit qu’ « il préfère des journaux sans gouvernement à un gouvernement sans journaux ». Car dans le deuxième cas de figure, c’est la porte ouverte à toutes les dérives des autorités. Et chaque fois que la vie de la population se trouverait hypothéquée, le quatrième pouvoir s’acquittera de ses obligations, celle d’informer et d’éclairer la lanterne du peuple.

Le week-end dernier, des images montrant le déversement de blé au Port autonome de Lomé, ont été diffusées par la télévision nationale. D’après le site du gouvernement, « Le gouvernement japonais vient d’offrir au Togo pour près de 3 milliards de FCFA du blé en grain qui sera transformé en farine par la Société générale des moulins du Togo (SGMT), puis revendu aux consommateurs. Les autorités percevront de leur côté une quote-part destinée à financer des projets de développement socio-économiques, en accord avec le Japon. Après le blé, Tokyo devrait faire don d’une importante quantité de riz début 2013 ».

« Il se pose une vraie question de la provenance de ce blé vendu au Togo sous forme de prêt, au moment où les produits agricoles japonais sont boudés sur le marché international à cause justement de leur haut niveau de radioactivité. Que le Japon décide de faire un prêt au Togo, cela peut se comprendre. Mais pourquoi sous forme de blé, et bientôt de riz ? Il y a anguille sous roche dans cette affaire ! », s’inquiète Mathieu Cichoki sur son blog.

Même son de cloche chez un consommateur qui affirme que depuis que la SGMT existe, il n’y a jamais eu un tel don de la part du Japon. « Ce n’est pas parce que le blé japonais est suspect sur le marché international, qu’on doit le déverser chez nous, les animaux », s’emporte-t-il.

En effet, l’archipel nippon a été victime en mars 2011 d’un tremblement de terre qui a été suivi d’un tsunami dévastateur. Des centrales nucléaires situées dans la région de Fukushima ont été endommagées, libérant des taux élevés de césium dans la nature. L’eau, l’air, les animaux, les plantes et l’homme ont été atteints. Des mesures d’éléments radioactifs ont relevé des taux cinq fois supérieurs aux limites légales, et même plus. Selon Hiroaki Koide, Professeur à l’Université de Kyoto, « la limite fixée était trop haute. Le gouvernement l’a décidée par commodité, plutôt que pour protéger les gens ». Et Takashi Sato, représentant des coopératives agricoles de la préfecture du nord-est du Japon, est bien conscient que « les gens ne font pas confiance au système de contrôle du gouvernement. Nous aimerions qu’il convainque le public que les nouvelles limites garantissent la sécurité ». Des producteurs, pour écouler leurs produits, se sont adonnés à des fraudes, une pratique qui a rendu les Japonais très méfiants vis-à-vis des produits locaux.

Voici ce qu’écrit de son côté Guibourg Delamotte, Maître de conférences, Chercheuse au Centre d’études japonaises, dans un articlé intitulé « L’économie japonaise après Fukushima » : « Le gouvernement, qui avait dans un premier temps assoupli les normes relatives à la présence de substances radioactives dans les produits alimentaires pour aider les producteurs, a dû les durcir un an après pour répondre aux inquiétudes des consommateurs. Il en a résulté en 2011 des augmentations des importations, notamment de viande bovine (+4%) et de blé (+13%). Côté exportations, les produits japonais ont suscité une grande méfiance. Certains pays, comme l’Inde, ont interdit leur importation. Dans l’Union européenne, les contrôles ont été intensifiés dès le 15 mars 2011 et des conditions particulières à l’importation des produits japonais ont été imposées peu après ». Aucune mesure donc en Afrique et les produits japonais y sont déversés « waaa ».

A la lecture de ce qui précède, il apparaît clairement que des voix autorisées depuis le Japon se sont prononcées pour dénoncer les pratiques des autorités qui, préfèrent mettre en avant les intérêts économiques plutôt que la vie des gens. Lorsque l’affaire du riz impropre à la consommation a éclaté au Togo, les services phytosanitaires compétents sont allés en deçà des attentes placées en eux. « Notre formation médicale d’Agent d’hygiène nous commande de procéder à une saisie-destruction dans le cas d’une denrée en contact direct avec le Fumitoxin, et pire, lorsque cette denrée est en contact de la chaleur. L’attitude des services concernés est semblable à une carcasse de bœuf atteint de tuberculose miliaire généralisée qu’un vétérinaire décide de laisser dans le circuit de consommation alors que la CAT (conduite à tenir) est de saisir la carcasse et de la détruire par enfouissement », a regretté un agent d’hygiène ayant travaillé au Port autonome de Lomé.

A ce jour, huit pays, dont la Chine et la Corée du Sud, bloquent toujours l’importation de légumes provenant de régions du nord et de l’est de l’archipel sans que leurs relations avec le Japon ne soient affectées. Le blé et le riz sont des céréales. De quelle région proviennent-ils et quelles garanties les autorités ont-elles avant de réceptionner une telle cargaison en vrac ? Des services compétents dignes de ce nom ont-ils été sollicités pour une expertise préalable ? Si oui, les conclusions devraient être mises à disposition de la population au sein de laquelle le produit final sera déversé. Mais le communiqué du gouvernement laisse deviner aisément qu’aucune de ces mesures n’a été prise et l’Etat ne parle qu’en termes de ristournes financières qui devraient servir à financer des projets de développement. Le discours habituel!

Les autorités crient aux excédents agricoles pendant que la production agricole du Niger à côté a été détruite par des inondations. Le Niger a-t-il aussi bénéficié des largesses nipponnes ? Un autre exemple, le Burkina qui est producteur de blé. Si le Togo a tant besoin de blé alors qu’il possède des excédents, pourquoi ne procède-t-il pas à un échange maïs contre blé ? Le Togo importe du blé depuis la France ; il était aussi possible de faire transformer le blé nippon en France avant de le convoyer à Lomé, afin que les services français en matière de sécurité alimentaire fassent les analyses nécessaires avant la transformation en farine. Toutes ces pistes n’ont qu’un but ultime, celui de protéger la population togolaise qui consommera ce blé, et bientôt le riz made in Japan. Au demeurant, il serait aussi bienséant que l’Etat togolais profite de l’occasion pour rassurer le peuple sur ses capacités de détection des produits radioactifs. La crédibilité des autorités ainsi que celle des associations de consommateurs s’en trouveraient assurément renforcées.

Liberte Togo