Le gigantesque édifice religieux dont s’enorgueillit le fief de feu le président Félix Houphouët-Boigny, accueillera du beau monde, à commencer par le Chef de l’Etat Laurent Gbagbo, qui doit assister à l’office célébré par un représentant du Pape Benoît XVI.

On n’a pas tous les jours vingt ans. Voila pourquoi le ban et l’arrière-ban de l’église et d’une partie de la nation ivoirienne s’est mis sur son trente et un pour les vingt ans de la basilique Notre-Dame de la Paix.

Après la procession matinale, les fidèles, fait rarissime, devraient sans difficulté remplir les 25 000 places assises du plus grand édifice de la chrétienté, qui ressemble à si méprendre, mais en plus grand, à Saint-Pierre de Rome. Paris ne pourrait peut-être pas tenir en bouteille, mais sa cathédrale, Notre-Dame de Paris, pourrait, elle, tenir toute entière dans la basilique de Yamoussoukro.

Consacrée le 9 septembre 1990 par Jean-Paul II, le monument, dédié à la Vierge Marie, est à la mesure de la foi catholique qui animait « le Père de la Nation », Félix Houphouët-Boigny. L'ancien président qui avait voulu et conçu cette cathédrale pour remercier Dieu de ses bienfaits, en avait fait, trois ans avant sa mort, l’offrande au Vatican.

Le Président Gbagbo doit assister ce dimanche matin à la messe, qui sera dite par le représentant du Pape Benoît XVI, un cardinal nigérian francophone, venu de Rome pour l’occasion.(RFI)